A kockáztató vállalkozó - Női vállalkozók Amerikában

Sosem gondoltam volna gyerekkkoromban, hogy vállalkozó lesz belőlem és azt sem, hogy az ingatlan szakmában fogok dolgozni. Ilyesmi mégcsak meg sem fordult a fejemben, de aztán valahogy belekeveredtem egy szerencsés véletlennek köszönhetően.
Ma már el sem tudom magam képzelni semmilyen más területen.

• Ati Okelo Williams
• Alapító – DC Home Buzz, Washington, USA

Nagyon szenvedélyes vagyok a vállalkozásokkal kapcsolatban mert, rengeteg lehetőséget kaptam. Ez az amit szeretek Amerikában, hogy nincsen üvegtető a fejünk felett, ha mersz vállalkozni a határ a csillagos ég.
Nairobiban születtem, legidősebbként négy gyerek közül.

• Édesanyja fodrász üzletet vezetett, az édesapja a Kenyai légitársaság pilótája volt.

Édesapám kőkeményen hitt abban, hogy a jó iskola megalapozza a jövőt ezért magániskolába íratott minket.
Ami azt is jelentette, hogy szüleim rengeteget küszködtek azért, hogy fizetni tudják a drága iskolát. Sajnos sokszor hazaküldtek minket, mert szüleink nem fizették be az iskola díját. Ez nagyon kellemetlen volt és szégyenkeztünk miatta.

• 12 év csak lányoknak fenntartott katolikus iskola után, Ati ösztöndíjat nyert a Torontói York Egyetemre.

A nagy izgalom és készülődés közepette édesapám sajnos elhunyt.
Így hát gyászolva és teljesen egyedül vágtam neki a kalandnak és költöztem egy olyan városba ahol nem ismertem senkit. De hallottam az apám hangját ahogy azt mondja: „Szedd össze magam és csináld! Nincs más választás!“

• Ati 1999-ben diplomázott és azonnal munkába is állt egy nonprofit szervezetnél.

Úgy döntöttem Amerikában szeretnék gyökeret ereszteni és mi lehet annál amerikaibb mint elérni az amerikai álmot és háztulajdonosnak lenni? Így hát megvásároltam első otthonomat. Nem volt túl sok félretett pénzem ezért a kormányprogram segítségét vettem igénybe. Ezer dolláros csekket adtam foglalónak és imádkoztam, hogy legyen rajta fedezet.

• Ati csupán 22 éves volt ekkor. 6 hónapra rá, minimális javítások után profittal adta el otthonát.

Ekkor azt gondoltam: „Álljon meg a menet! Évi 31 ezer dollárt keresek a munkámmal és most pár hónap alatt kerestem ugyanennyit egy-két fal lefestésével. Valami nem stimmel.“

• 2004-ben Atit elbocsájtották.

Ekkor volt egy kétségbeesett pillanat amikor azt kérdeztem: most akkor hogyan tovább?
De aztán eszembe jutott, hogy igazán élveztem a házeladás körüli teendőket, ezért megpályáztam egy ingatlanügynök asszisztensi pozíciót és mellé megszereztem az ingatlaneladási engedélyt is.
Igazából át se gondoltam, csak csináltam.

• Hamarosan kimagaslott a teljesítményével kollégái között.
• 2009-ben úgy érezte, készen áll arra, hogy elkezdje saját vállakozását,  DC Home Buzz néven.

Rettegtem, mert a valóság az volt, hogy a főiskola után csupán egy munkahelyem volt és nem volt vezetői tapasztalatom. De aztán a szükség eltaposta a félelmet.

• Az első alkalmazottja egy gyakornok volt, ma már alkalmaz ügynököket, asszisztenseket, irodai dolgozókat.

Olyan embereket keresek akik kiválóak abban amit csinálnak.

• 2013-ban Washingtonban Ati elsőként bevezette a 9900 dolláros eladási díjat.

Az ingatlanüzlet általában jutalékos rendszerű, ezért úgyszólván bezavartunk a képbe ezzel a lépéssel. Bevezettük a 9900 dolláros díjat, mert úgy gondoltam ez olyasmi amit az eladók szeretnének, mert egy 1 milliós ház eladása nem kellene, hogy sokkal többe kerüljön egy 500 ezresnél. Különösen a mai digitális világban. Ez alaposan megváltoztatott mindent, mert megháromszoroztuk a listázási számunkat.

• Ati ez évben 52 milliós bevételre számít.

Mit tanácsolnék azoknak a nőknek akik saját vállalkozást szeretnének indítani? Először is: vágjanak bele! Ne gondolkodjanak túl sokat.
Ha ma olyan döntést kell hoznom ami kicsit kockázatos, akkor megpróbálom a 23 éves önmagamon keresztül látni a dolgokat és próbálok olyan lenni aki akkor voltam, olyan aki nem aggódik, hanem belevág és csinálja.

Forrás: The Story Exchange - megjelent: 2014. február
Fordította Hoffmann Márta, a Nőtárs Alapítvány önkéntese.